Det stora målet och samtalsämnet på lunchen eller på facebook på vintern är ofta en svensk klassiker och Vasaloppet i synnerhet. Vasaloppet har blivit så populärt att sista deltagaren knappt hunnit komma in i mål innan nästa års Vasalopp är fullbokat. Detta övertryck på världens mest populära lopp på längdskidor har sporrat tävlingsledningen till utveckling de senaste åren. Idag heter det Vasaloppsveckan. Längdskidfantasterna jublar. Antalet lopp och event har mångdubblats. Det finns stafetter, kort-vasan, skate-vasan och tjej-vasan, bland många andra.

Är man ny på längdskidåkning som många är finns det självklart en oro för hur man ska klara av loppet. Vasaloppet sägs ju ändå kunna knäcka de allra tuffaste. Den primära frågan blir självklart träning. Hur ska man träna och hur många mil ska man ha åkt och vilket tempo ska man ha på träningen?

Gunde Svan ska ha uttryckt det mest klassiska och samtidigt mest gångbara ledordet till hur man ska företa sin träning på långfärdsskidor. Han säger i princip att den enda riktiga träningen till att kunna bli starkare i längdskidor är att åka längdskidor. Det kan låta självklart men många tänker nog att kondition är kondition. Att det går bra med spinning och löpning. I sådant fall får man inte glömma gummisnoddar eller en väldig massa armhävningar. För den allra bästa träningen inför ett långlopp i längdskidor är att tillryggalägga sig mil. Många mil. Det gäller att staka och staka tills ens under armar är så hårda och heta att de kan användas som handdukstorkar efter passet. Det finns inga genvägar till att bli en bättre skidåkare. Möjligtvis kan man konsultera ett före detta proffs som kan hjälpa en med tekniken. Stakning med mera. Men resten handlar bara om mil i spåret. Gillar man inte det kan man byta sport.

Även om hela familjen åker upp till svenska fjällen tillsammans för att åka skidor i Sälen, finns det gott om andra saker att göra på dagarna om just skidåkningen inte skulle locka alla i sällskapet lika mycket. Eller om man för en stund känner att det vore skönt att göra något annat. Några av sakerna man kan göra är att:

• Bada. Få saker är så skönt för trötta kroppar, att efter en dag i skidbacken, få varna ner i en varm pool. Badhus och olika badmöjligheter är något som brukar finnas på de allra flesta olika skidområdena.
• Shoppa. Utbudet för shopping varierar beroende på vart det är man åker skidor men shoppingmöjligheter brukar det alltid finnas även om de möjligen i vissa fall är mer begränsade. Sanningen är att många store modemärken kommer från eller i närheten från skidorter, märket Jofama grundades i Malung för att nämna ett exempel.
• Fika. Vill man ta en kortare paus från skidåkningen så finns det få ställen som är så mysiga att ta en fika på som de olika fjällstugorna där man kan koppla av med trevligt sällskap och en kopp varm choklad.  Senare under eftermiddagarna, när liftarna ofta slutar gå, är det många fjällstugor som kör igång den klassiska after skiin med både livemusik och möjligheten till att ta en kall öl. Något svalkande brukar man nämligen behöva när man dansar i skidkläder och pjäxor.

Tekniken har gått framåt

En av de populäraste vintersporterna är helt klart dem som man gör med skidor på fötterna. Som tur är har utvecklingen gått framåt vilket har lett till att dagens skidor är betydligt lättare att åka med än den gamla Kalvträskskidan. Kalvträskskidan räknas som den allra äldsta skidan och är så pass gammal som 5 200 år. Namnet kommer från att den upphittades i den lilla byn Kalvträsk där den var i bevarat skick. Vill man beskåda den antika skidan så finns den idag i Umeå på det Svenska skidmuseet som ligger där. Kanske var skidor ett lika populärt färdmedel på snön då som det är idag.

Snödjupet i backarna här hemma i Sverige kan ibland, under vissa perioder, vara begränsat vilket gör att många åker utomlands för att åka skidor. Fördelen med att åka skidor i Sverige är naturligtvis bland annat att det inte tar så lång tid att komma till backarna och till skidorten, men vill man vara borta en kortare tid så fungerar det även om man väljer att åka till Alperna.  Vill man åka skidor i något annat land så finns nämligen möjligheten till att åka på 4 dagars skidresor. Under dessa fyra dagar har man även möjligheten till att besöka hela 4 olika länder, vilket är en fantastisk möjlighet för den som vill hitta utmanande och spännande backar.

Davos och Rogla

Av de klassiska loppen är det egentligen bara tremilen kvar. Åtminstone bland loppen med individuell start. Sverige representerades av Daniel Richardsson och Daniel Hellner, som dock fick se sig slagna. Norrmannen Petter Northug vann överlägset, med 51,4 sekunders marginal till tvåan, franske Maurice Manificat. Trea blev tjecken Lucas Bauer. Bäste svensk blev Hellner, som slutade fyra.

Längdåkning är över huvud taget i stor utsträckning en norsk affär. Så även i Davos, och tydligast var det på damernas 15-kilometerslop, fri stil. Bland de tio bästa damerna fanns sex norskor.

Även i Rogla i Slovenien vann Northug, trots att han under en period var nere på tjugonde plats, i herrarnas 15-kilometerslopp. Hellner kom åtta, och Richardsson blev elva. Vi svenskar får glädja oss åt att norskorna inte vann i på damsidan, det gjorde istället polska Justyna Kowalczyk, med Therese Johaug och Vibeke Skofterud efter sig.

Utan rätt kläder i skidbacken finns risken att man både kommer att frysa och få en opraktisk skidupplevelse. På nätet kan man hitta många olika modeller av snygga skidkläder med samma fördel som alla skidkläder, att de är speciellt utvecklade och anpassade efter skidåkningen. Snygga skidkläder är därför något man gärna vill ha med sig på resan, även om man även brukar kunna handla det på plats i de flesta skidorter.

Precis som värmande skidkläder behöver man all annan typ av utrustning som kommer hjälpa en att hålla temperaturen där i liftkön. Det handlar om ett eller flera underställ, fleecetröja, mössa och vantar.  De allra flesta blir varma när man åker men i slalombacken kommer det också komma tillfällen då man inte rör på sig så mycket. Är man en van skidåkare har man troligtvis redan det mesta hemma men innan säsongen drar igång är det alltid bra att kolla igen utrustningen för att se om det är något som helt enkelt har gjort sitt och behöver ersättas med nytt.